红豆和赤小豆有什么区别？祛湿到底用哪个？
中国地大物博，各地有各地的习俗，所以同物异名，同名异物的现象也是特别多。比如红豆，有的地区称海红豆为红豆，有的地区称相思子为红豆，有的地区称赤豆为红豆，名称比较混乱。但是这些，有的可食用，有的有剧毒不能食用，还是需要注意区分的。
《中国植物志》中记载的红豆，有海红豆和相思子。海红豆就是王维的诗 “红豆生南国”中的红豆，色泽鲜红美丽，可以作装饰品。产于云南、贵州、广西、广东、福建和台湾。相思子，产于台湾、广东、广西、云南。上部约三分之二为鲜红色，下部三分之一为黑色，色泽华美，可做装饰品。但有剧毒，外用可治皮肤病。
《中国植物志》中记载的赤小豆，是豆科豇豆属的，我国南部野生或栽培。我们现在吃的红豆，在《中国植物志》中记载为赤豆，也是豆科豇豆属的，我国南北均有栽培。大部分地区都称为小豆，广州称红豆，东北称红小豆。赤小豆和赤豆的亲缘关系比较近，但也不是一种东西。
药典中，赤小豆是豆科植物赤小豆和赤豆的干燥成熟种子。也就是说，赤小豆和赤豆（我们吃的红豆）都做赤小豆入药，但是祛湿作用还是赤小豆比较强。食用赤豆为佳，药用赤小豆为佳。
参考文献：
中国科学院中国植物志编辑委员会.中国植物志[M].北京:科学出版社， 1993.
作者：张培 单位：北京丰台医院临床药学室、药事网成员