《西游记》最后一回中，观音在佛教排名第49位，但按其真正的实力可以排第几位？为什么？
《西游记》最后一回，罗列了诸多佛祖，其中唐僧、孙悟空也赫然在列。虽然他俩已经成佛，但是他俩见了观音菩萨不还得恭恭敬敬的？从这也看出来了，西游世界有自己的仙佛体系，虽然参考了古代传统神话体系，但是相对独立，没必要混为一谈。
在西游世界里，观音菩萨是极为重要的人物，是如来跟唐僧团队的联络人，更是西天与仙庭往来的使者，地位非同一般，论及实际权力，要比一般佛祖大许多。
为何这么说呢，首先西游世界的神仙体系跟封神世界完全不同。在西游世界，玉皇大帝是仙庭老大，三清虽然辈份高，但更像是元老，实际控制权远远不如玉帝。
那么玉帝和如来又是什么关系呢，在西游世界，玉帝是仙庭老大，如来是西天老大。而仙庭和西天就像宗主国与附属国的关系，关键时刻，仙庭可以请西天出手，西天不能拒绝。不过西天本身十分强大，比仙庭也差不了太多，所以享有高度自治权，可以说，除了名义上奉仙庭为主外，西天基本上和仙庭是平起平坐的，甚至存在竞争关系。而观音，就是西天的代言人，他出面往往就可以代表西天，就连玉帝都不能不给面子。在西天，论地位，观音不如诸多佛祖，但是要说实权，观音可以说是排第二位的。
先来说明一下玉帝和如来的关系，这点从玉帝请如来捉拿孙悟空就能看出来。当时孙悟空打翻了太上老君八卦炉，不可一世，玉帝直接派人去请如来捉人。实际上，西天可以擒拿孙悟空的人很多，但是如来听到以后，马上就亲自赶来了，在玉帝面前也是十分尊敬，尊称对方为“大天尊”。也就是说，虽然西天势力不弱于仙庭，但是名义上还是仙庭为主，如来这些表面工作要做好。
擒拿孙悟空以后，玉帝也是给足了如来面子，包括三清在内的所有仙庭大佬都来感谢如来，大家你好我好其乐融融庆祝了一番。
而观音呢，作为西天代言人，其实早就露面了，是他举荐的二郎神来捉拿孙悟空，而玉帝也是给足了他面子，直接就启用了二郎神。后来他还想拿净瓶砸孙悟空，被太上老君制止了。在与太上老君交锋的时候，一个是西天代言人，一个是仙庭元老，两人互不相让，看得出来，观音根本不怵太上老君。
也就是说，在仙庭，人人都要给观音菩萨面子，有时候他出面，比一般的佛祖什么的都好使。因为仙庭知道，观音代表的其实就是如来，他的意思很多情况下就是如来的意思。
观音菩萨地位有多高呢，比如说镇元大仙，是地仙之祖，把自己抬的很高，说自己跟三清四御都是好友，只拜天，感觉牛的不得了。但是一旦听说观音菩萨驾临，赶紧毕恭毕敬出来接见，无论是形态还是言语都恭敬的不得了。
镇元大仙是仙庭一脉的，辈分很高，跟三清是一个年代的，虽然混得不咋样，但是资格和见识还是有的，没有多少人敢得罪他。他为何对一个后辈观音如此尊敬呢，是因为他知道观音的实力和权势，绝对不是他一个地仙之祖可以比拟的。观音菩萨的实力有多强，可见一斑。
而观音菩萨背后，如来一直都在站台，似乎是故意让观音发展壮大自己的势力。别的不说，就说取经一路上，观音收服了不少厉害的妖怪，比如黑熊精，红孩儿，在妖精里都是不惧孙悟空的存在，都做了观音的小跟班。当然，观音最厉害还是收服了取经势力，取经团队实际上是五人，猪八戒、沙僧、白龙马背景深厚，虽然最后没有成佛，但是也不容小觑。最厉害的是唐僧和孙悟空，这可是两尊大佛，最后也成了观音的人，就凭这一点，观音就可以强于大多数佛祖。
从唐僧和孙悟空成佛经历来看，在西游世界中，成佛虽然不容易，但是也不是说多么困难，关键要看背后有没有推你成佛。就好像西游中有不少厉害大妖，本事强于孙悟空的也不少，但是他们就没有孙悟空的机缘，有的被打死，有的只能给别人做坐骑。所以虽然最后一回罗列了很多佛，也不一定就都很厉害。
不过有几个佛不容忽视，这些佛在西天地位不一般。如来佛是现在佛，是西天的当家人，但是西天也是发展变化的，有过去佛，也有未来佛，那么燃灯古佛和弥勒佛就不容小觑。
燃灯古佛在西游里提及不多，弥勒佛可是有蛮重要的戏份。虽然主要不是弥勒佛出场，而是他门下一个小徒，但看得出来弥勒佛还是很有野心的。
一般大神身边的门人坐骑下凡都是奔着唐僧肉去的，而弥勒佛的门人黄眉儿则直接假扮如来，开辟一个小雷音。想想看，如果是在凡间，有谁直接开辟一个小朝廷，自己假扮皇帝，那可是要诛九族的大罪，而黄眉儿就这么干了。
为什么其他妖怪都没有如此大胆子，唯独黄眉儿敢这么干呢，估计这与弥勒佛的纵容是分不开的。而黄眉儿之所以有如此大胆想法，说不定也是看到弥勒佛平日做派才产生的，或许弥勒佛本身对如来就不服气呢。这事以后，黄眉儿也没有受到什么处罚，只是被弥勒佛收走了而已，如来也没有做任何追究，足以看出弥勒佛的权势。
燃灯古佛虽然没有太多厉害的描写，但他是过去的当家人，势力也不会小。除了这两位和如来佛，观音的地位实力不会比其他佛祖差，要说综合实力，排个前五没问题。
当然了，这也只是基于西游世界神话体系的分析，换个体系，可能就不一样了。